参与线上赌博的青少年数量持续攀高

根据一些加拿大和澳大利亚的研究，越来越多青少年科技通转向在线赌博寻找娱乐，包括玩扑克、老虎机、和宾果游戏等热门游戏。
在加拿大
的一项研究中，安大略省、萨斯喀彻温省、纽芬兰省、和拉布拉多省的10,000多名、年龄界于13到19岁之间的学生接受了民调。其中有八分之一的人曾参与过在线赌博。在澳大利亚，一个热衷于投注体育赛事和在线赌博的国家，一项研究发现，12-17岁的人中有12.2％的人在线上曾下注来赌钱或赢奖品。同一项研究发现，五分之一有赌博成瘾的成年人在18岁之前就开始赌博。澳大利亚的一项研究还声称，青少年有认为赌博是正常娱乐的迷思。 2010年的一项较早期的研究调查了来自香港青少年的赌博习惯。它们发现在接受民调的1004名学生中，63.5％的学生在实体赌场赌博，3.5％的学生在网路上赌博。在3.5％的受访者中，大多数受访者在家里赌博，91.4％的受访者说他们在年满18岁之前就首次下注。这个早期研究的结果与最近加拿大和澳大利亚研究的统计数据相比较表明，随着在线赌博变得更加成熟和受欢迎，青少年的兴趣和参与也成正比。

社交赌博与实际赌博 – 有什么区别？

不同于澳大利亚的研究，加拿大研究中的青少年主要参与免费游戏，玩家可以透过赌注赢得积分或奖品，没有使用实际金钱。随着在线赌博变得越来越受欢迎，青少年模仿他们的长辈并在网上从事类似赌博的游戏也就不足为奇了。 由于年龄的原因，青少年不能进入真正的赌场或在线投注金钱。青少年可使用VPN这样的科技，在网上浏览时掩盖原籍国，或创建假账号，将其年龄列为18岁 – 赌博的法定年龄。成年人似乎不是唯一因为在线赌场的便捷性而获利的人。随着青少年在智能手机上花的时间越多，他们也发现在家中或在旅途中使用他们的设备进行游戏是多么简单方便的事。

成未来赌徒的可能性增加

CAMH（成瘾和心理健康中心）的加拿大研究中表明了一些令人担忧的发现，包括在网上玩社交赌场游戏的青少年更有可能在以后的生活中用真实金钱赌博。这些调查结果被CAMH视为社会问题，因为社交赌场游戏似乎是实际赌博的入门款。在那些同时赌钱和玩社交赌场游戏的青少年中，大约37％-50％的人被认为它们的赌博问题低至平均或高。只有10％用金钱赌博的青少年（而不是无钱和社交赌场游戏）被认定赌博成瘾。 根据CAMH的社会和流行病学研究员和该研究的第一作者，Elton-Marshall博士，研究人员并不清楚为什么在线赌博和青少年高赌博之间存在如此强烈的相关性。他们所发现的是，相较于只在实体赌场赌博的青少年，
在网上赌
博的青少年更有可能参与不同形式的赌博。 同样的研究还发现，男性和女性玩家之间存在一些有趣的差异。男性更有可能玩线上扑克，但玩老虎机或社交赌场游戏的几率却只稍高一毫。

Facebook扮演的角色

随着青少年在智能手机和电脑上花费的时间越多，他们寻找新的娱乐的方式也增加。 Facebook是这些社交赌场游戏最受欢迎的平台之一。在他们的网站上随意搜索便能找到数百种这样的游戏。也许该研究中最令人担忧的事之一，是因为没有实际金钱的赌注，这些游戏在法律上不被认为是赌博，并且不会受到各省博彩委员会的监管。 其中一个担忧是青少年的大脑还没有完全发育完毕，而在线赌博造成的神经发展对未来的行为尤其具有影响力。该理论认为，青少年的大脑更容易受到环境的影响，更可能造成无视风险和冲动的行为。这些正是线上赌场试图吸引的客户类型。这些游戏旨在诱人又具娱乐性，我们尚未清楚它们对青少年大脑的影响。了解青少年在线赌博的动机可能是父母防止他们形成不良赌博习惯的最佳选择。